曹雪芹家世显赫由盛而衰，祖父曹寅主持编修《全唐诗》

“君子之泽，五世而斩”。曹家却好遵循了这个规律：第一代曹锡远加入旗籍为包衣奴才；第二代曹振彦作为清之下级军佐从关入关，立了战功；第三代曹玺因妻、子近侍皇上而被任命江宁织造；第四代曹寅因侍读玄烨得以宠信，把曹家推上鼎盛之境；第五代曹颙、曹頫因后继无人、政局变化而被革职查抄。至此曹家彻底破败，不可重振复兴。

曹雪芹画像

曹锡远为曹雪芹之太祖。原为汉族，曾充任明代辽阳守军之下级军官。在镇守辽阳的战斗中，被掳而投降后金，并充任其包衣奴才。包衣为汉语音译，意为家奴。包衣一般由内务府管理并指定。军阶不高，但却很受宠信，可以由此得以进身。

《红楼梦》

曹振彦为曹雪芹高祖。有资料表明，在后金时曹振彦即已在辽沈地区活动，曾任教官之职。以后随清兵入关。先属冬养性管辖，后归多尔衮属下正白旗，当了佐领。他在入关前之明金战争、入关战斗以及入关后在山西平姜瓖之叛的战争中都立了功，曾因此在顺治七年以“贡士”身份出任平阳府吉州知州，两年后又出任大同府知府、浙江盐法道等官职。

篆刻作品：兴衰际遇

曹振彦在山西的功绩是曹家命运的一次重要转折。曹振彦作为正白旗籍得归多尔衮部下，并随之入关。在与清军战斗中立了军功。对曹家十分了解的脂砚斋，曾在《红楼梦》批书时写过如下一首诗：“积德于今到子孙，都中旺族首我门。可怜立业英雄辈，遗脉谁知祖父恩？”在此称颂的首先应是从龙入关，立有战功的祖辈，首当曹振彦。

《红楼梦》宝黛剧照

曹玺是曹雪芹之曾祖，其妻孙氏为康熙幼时奶妈，因之康熙及位第二年（1667年）即授任曹玺为江宁织造，从此曹家三代四人世袭江宁织造这个肥缺近70年。织造是由内务府包衣奴才充任，官阶不高，为皇家采办，同时负有考察吏治民情、报告天时岁收、笼络江南遗民、充任皇帝耳目的作用。

江宁织造

织造是清内务府设的为皇宫采买的官职，官职不高，但是一个经济肥缺，由皇帝充信的人充任。曹玺得以受任江宁织造说明他已受到皇帝的特别宠信。江宁原属扬州府管辖，织造府却在石头城南京。除江宁织造外，还有苏州织造和杭州织造，都是贵重物品产地，为朝廷所看重。

曹寅画像

曹寅，字子清，号荔轩，又号楝亭，享年53岁，满洲正白旗籍，是雪芹之祖父。曹寅之母孙氏是康熙的乳母，曹寅又是康熙的伴读，与康熙建立了不同寻常的关系。31岁便以郎中任苏州织造，两年后改江宁织造，历20年之久，后期还兼任两淮盐漕监察御史，是康熙为维护清政权派往江南的耳目，身负特殊使命。康熙六次南巡，四次驻跸曹寅之织造任署。

曹寅精诗文、能填词、喜收藏。1705年3月，清圣祖玄烨第五次南巡至苏州时，将主持《全唐诗》的修书任务交给曹寅。同年5月，曹寅主持在扬州开具修书，次年10月全书编成奏上。另《佩文韵府》也是由他主持编刊。

《全唐诗》

曹玺之妻孙氏得充任玄烨之乳母，是曹家得势的关键。同时也因曹玺之子曹寅充任玄烨幼时伴读，因而与玄烨结下了终生友谊。曹寅时期是曹家的鼎盛时期，任江宁织造近30年，为康熙“收拾人心”、“笼络才智”，深得康熙恩宠。

国画曹雪芹

曹颙为曹雪芹之生父。曹颙亦如曹寅一样，是一个文武双全之才。康熙曾对其有很大希望，惜继江宁织造三年即因病辞世于康熙五十四年（1715年）。康熙为成全其家业，亲自派人选定曹寅之弟曹宣之四子曹頫继嗣袭职。

雪芹是曹颙逝世后遗腹而诞的亲子，初名曹天佑，后改名霑。此人如确系曹雪芹，至乾隆壬午除夕去世，当为47岁。这与二敦、张宜泉诗相述吻合。曹頫嗣继江宁织造后，曾奏康熙帝，曹颙之妻马氏有遗腹之子。此子6个月后诞而为曹雪芹。

曹頫为曹寅之弟曹宣之第四子。曹寅因自幼为玄烨伴读，继任其父曹玺之江宁织造。曹寅作古后，其子曹颙继江宁织造，不数年后暴死无子，深知曹家内情的康熙帝亲自主持为曹寅立嗣，是为曹頫，并继任江宁织造。

《曹雪芹家世新考》

雍正即位后，在政局险恶和家族矛盾的环境中，曹頫于雍正六年六月以骚扰驿站案结，应赔偿银443两2钱。彼时曹頫已被抄家，产业被赏给隋赫德。曹頫凑得141两清还，尚欠300两有余，按例枷号追赔直到次年仍在枷号中。此时这个百年望族竟无一人进行救助，这说明曹氏家族内部矛盾也是其没落的重要原因，也可能是不敢与雍正为逆而不能救助。这个三代四人任江宁织造达70年的百年望族，在曹頫时期被雍正革职查抄而彻底破败。